经济学家警告称，今年的工资增长率可能会低于预期，因为Omicron变种病毒将使病例数量大增，并可能破坏澳大利亚的经济复苏。
在工资增长多年停滞之后，经济学家一直预测，2022年工资将增长逾2%。但随着疫情迅速传播引发的供应链问题和人员不足问题导致经济活动恶化，这些预测可能会被重新评估，时间或推迟到2023年。
AMP Capital首席经济学家奥利弗（Shane Oliver）表示，“如果我们遭遇另一次严重影响，要么因为病例继续迅速上升，人们更为谨慎并调节自身行为，或者,当局发现，病例太多需要实施某种封锁，经济将再遭遇另一次打击。”
“这可能是主要的风险，它会使经济放缓，(而)我们最终会看到薪资水平更低(为2.25%，而不是2.75%)。”
随着新冠病例的激增，澳大利亚部分劳动力的工作被中断，员工和他们的密切接触者统统被隔离。平安夜，80多个航班被取消，航空公司员工要隔离只能放弃轮班，而小企业和食品零售商则受到供应链上各级员工短缺的打击。
处于压力之下的经济有可能阻碍工资上涨，而这是政策制定者多年来一直试图解决的问题。近10年来，工资水平一直处于低迷状态：2020年6月份季度，工资水平仅上升0.2%，为23年来的最低增幅。澳大利亚人的购买力也随着时间推移而下降，通胀超过了工资的增长。
薪资增长放缓是由一系列全球金融危机后的宏观经济因素共同推动的，这些因素包括低通胀；生产率下降和人们换工作；就业不足率居高不下；以及自矿业繁荣结束以来的贸易下降。
储行11月的货币政策声明表示，该行预计，2022年的工资增长“只会逐渐”提速，增速将在“2%以上”，到2023年将在3%左右。财政部则不那么乐观，预计在截至6月30日的2021财年，工资水平将增长1.5%，而2022财年将增长2.25%。
澳洲国民银行（NAB）高级经济学家斯宾塞Gareth Spence）表示，传染性很强的变种病毒所造成的经济影响可能会导致工资上涨延迟。
然而，尽管如此，这家大型银行仍将维持斯宾塞所称的到2022年底工资增长2.8%的“乐观”预测，高于澳储行和财政部的预测。
墨尔本大学经济学教授博兰德(Jeff Borland)表示，目前为4.6%的失业率需要进一步降至4%或更低，才能让工资上涨。储行认为，这种情况只会在“2023年底”发生，而财政部认为，即使最晚到2024财年，失业率也不会降至4.5%以下。
不过，独立经济学家、前吉拉德政府经济顾问柯克莱斯（Stephen Koukoulas）预计，尽管Omicron对经济和就业构成”巨大风险”，但工资仍将会增长。
“对于私营部门而言，工资有一种更加市场化的趋势，我认为，螺旋状的工资增长势头即将释放出来。技术人员短缺，企业正在支付高薪吸引新人才，甚至留住员工——这将在明年的私营部门工资数据中体现出来，”他表示。
“Omicron对经济和就业显然是一个巨大的风险——但假设它得到了合理的控制，那么它对劳动力市场的破坏不太可能持续很长时间。”
尽管大多数经济学家普遍认为，今年将会有某种形式的加薪，但澳大利亚研究所未来工作中心经济学家斯坦福（Jim Stanford）指出，加薪并不一定会惠及所有工作者。该智库从2020年底开始的分析发现，疫情期间失去的大部分工作都是临时和兼职工作，这也占了经济开始复苏后创造的大部分新工作。
“简而言之，不稳定的工作正在回归。这也使得澳大利亚人不太可能有足够的信心要求大幅加薪，”斯坦福还表示，在新冠疫情之前支撑工资增长的结构性力量根本没有到位。
