新州审计署报告称，澳大利亚各高校已经越来越依赖海外学生，各教育机构必须重新评估由于市场集中度过高而带来的风险。
中国学生成为澳洲高校“摇钱树”
2017年，澳洲各高校的总收入中，来自留学生部分的收入增长了23％。现在，海外留学大军已经为新州各个大学贡献了28亿澳元，占教育部门总收入的28％。其中，中国留学生做的贡献最大，占54％，其次是印度和尼泊尔 。
审计署警告称，大学有必要权衡一下他们对这些留学生的依赖程度。
报告认为，新州各大学严重依赖单一来源国学生，会增加澳洲对留学生所在国经济或政治变化的敏感度，需要重新评估市场集中度风险。
由于大多数海外学生集中来自几个国家，导致新州各个大学对这几个国家的留学生依赖性明显增加。
数据显示，新州各高校总学费收入中的37％来自四个国家的学生。有一所大学，居然有高达71％的海外留学生的学费收入来自同一个国家——中国。这样来看，中国学生已经名副其实的成为澳洲大学的“摇钱树”。
尽管审计署将其统计范围限定在新州，但财政部门数据显示，高校傍外国留学生“大腿”的现象并不是什么个案。
2016年，海外留学生为澳洲各大学的总收入贡献了62亿澳元。维多利亚占据了最大份额 ，为21亿澳元。
政策收紧或令高校面临阵痛
独立智库格拉坦研究所（ Grattan Institute thinktank）高等教育项目主任Andrew Norton表示，其实每所大学都意识到通过国际生获得的收入是没有保障的，最大的风险在于中国留学生的规模存在很大不确定性，只要中国或澳大利亚任何一方对外政策收紧都会导致学生人数下降。
Norton说： “ 我相信他们了解依赖性导致的风险。中国留学生市场的繁荣可能不会永远持续下去，说不定什么时候，中国留学大军就从澳洲撤走了，这对澳洲高校的盈利性是个不小的打击。”
新州审计署发现，在过去5年中，政府资助占总收入的比例下降了6.4％。在2017年，澳洲政府冻结联邦补助资金计划，迫使一些大学不得不扩大其他方面的收入来源，同时也扩大了成本。
“大学已经在扩大其他收入来源，以减少对政府补助的依赖。” 审计师表示。 “过去5年来，收入增长最快的部分来自海外留学生。”
新州前教育部长，现任新州大学冈斯基教育研究中心（Gonski education research centre at the University of NSW）负责人Adrian Piccoli认为，你不能责怪大学。现在的大学不单单是一个教育机构，也是一个盈利机构，有其逐利性，它需要做出商业决策。
实际上，即使有额外的联邦补助资金，我并不认为国际生的增长，或者说大学对国际生的依赖性会减弱，大学不会眼睁睁的看着这块“大蛋糕”，毕竟它代表额外的收入。而且这些海外收入来源，符合国家利益，对整体经济有利。
但冻结补助对一些小的和偏远地区的大学的确会形成负面影响。审计署报告显示，虽然海外学生带来的投入正在急剧增加，但这种分布并不均匀。
新州有两所大学——悉尼大学和新南威尔士大学 ，从海外学生这里获得的收入占总收入的50％以上。
同样在维州，墨尔本大学、莫纳什大学和墨尔本理工大学，海外学生贡献占总收入40%左右。
但是，一些地理位置比较偏的高校有新英格兰大学和纽卡斯尔大学，他们是新州仅有的两个政府补助占总收入比例超过45％的大学， 会因为联邦资金补助冻结而承受更大压力。
Adrian Piccoli表示，这些高校目前处境困难。因为如果他们无法控制收入，就必须控制成本，这可能意味着削减一些建造研究院或教育大楼项目资金投入。
