据《澳洲金融评论报》报道，重大投资者签证（Significant Investor Visa，188C）于2012年11月正式推行以来，海外富人为“购买”澳洲永久居住资格已投入92亿澳元。但这一方案表现逊于预期，截至2017年7月31日，仅1855人获签。
德勤会计师事务所（Deloitte）曾预测，重大投资者签证每年可吸引700申请人。高盛（Goldman Sachs）也曾认为若方案得到充分落实，其每年可吸引100亿澳元。但自2015年政府提出限制投资房地产及知名公司的新规以来，该类签证申请者人数缩减，从2014-15年的峰值数字592人跌到2016-17年的405人。
按规定，重大投资者签证的申请人必须连续4年对指定项目投资500万澳元，之后才可申请永久居住资格。指定投资包括至少对澳洲风险投资或成长型私募股权基金（即初创企业及小型私企投资）作50万澳元投资、对投资新兴企业的上市投资公司投资至少150万。剩余300万投资则可投资澳洲上市证券、企业债券、养老金或房地产。
据了解，政府之所以在2015年修改有关规定是因为投入债券及房地产等被动投资的资金过多。移民部当时给出的声明写道，《制定投资框架》（Complying Investment Framework）有助于筛选那些将投资澳洲优先发展的经济领域的移民，有针对性地投资澳洲的初创企业。
重大投资者签证是188类临时签证及888类永久签证的子类签证——政府以中国的吉利数字“8”为此命名，或是希望招徕更多华人。有统计发现，华人占到了总获签人数的87.5%。
