据估有数十万滞留海外的澳人需要回国。（《悉尼先驱晨报》图片）
澳航（Qantas）和维珍航空（Virgin）已与莫里森（Scott Morrison）政府达成协议，开始筹划派救援航班前往海外，带回被滞留的澳人。
据《悉尼先驱晨报》报道，目前据估有数十万澳人需要回国，当中许多人被困在实施严格封锁和禁止国际航班航行的国家。
副总理麦科马克（Michael McCormack）和外交部长佩恩（Marise Payne）发表联合声明表示，外交事务与贸易部（DFAT）正在“夜以继日”地援助需要回国的澳人。
“COVID-19影响了数十万在国外旅行的澳人，扰乱了他们的往来。在某些情况下，这令他们难以回到澳洲。我们明白，对于许多澳人及其家人来说，这是令人焦虑不安的时期。”声明说：“商业航班的选择迅速减少，包括有航班在几乎或少有通知的情况下被取消，以及增设对旅行和中转的限制。许多国家正在关闭边境，限制国内流动。”
麦科马克和佩恩表示：“一些国家和城市仍在运行有限的商业航班，但我们意识到，在许多国家，这已不再是可供选择的方案。我们敦促有机会的澳人迅速采取行动。”
二人在声明中向澳航和维珍航空致谢：“政府感谢澳航和维珍航空愿意保持飞往主要枢纽的航班，以便将澳人带回家。他们所在地的现有航班已超负荷。昨晚，政府同时同意考虑根据不同情况，支持我们的航空公司不定期运行飞往并非位于核心地区的航班，从而接澳人回家。但只有在可行、而且所有其他商业航班选项都已用尽，当地政府又允许这类航班的情况下，才会如此为之。”
不过，麦科马克和佩恩称，政府暂无像从武汉撤侨那样的协助离境计划。他们提醒：“就像许多旅客一样，部分澳人可能有必要留在海外所在地，尽可能保持安全和自在，但也包括要遵循当地政府的指示。”
在该声明发表之前，外交部警告，被滞留在海外的澳人将不得不留在原地更长一段时间，直待可以安排他们离境，或者相关地区的边境解除关闭。
外交部发言人还称，该部门正在与外国政府和航空业界合作，帮助澳人回家，但并未回应其工作人员如何返澳以及由谁出资的问题。
目前，秘鲁政府已允许每天有一班撤离航班从其军用机场起飞。澳洲的班机计划于周五飞离秘鲁。但相关公司仍在等待两国的最终批准。
