澳大利亚总理阿尔巴尼斯今天确认将于今年晚些时候访华，此行将纪念前工党总理高夫·惠特拉姆（Gough Whitlam）访华的50周年。
1973年10月31日至11月4日，惠特拉姆曾对中国进行了历史性访问，与时任中国领导人毛泽东和周恩来会面。他是1972年12月21日澳中两国建交以来第一个正式访华的澳大利亚总理。
如果阿尔巴尼斯能够顺利成行，这将是自2016年以来澳大利亚总理首次访华。
去年11月，阿尔巴尼斯总理在巴厘岛的二十国集团（G20）领导人峰会期间会见了中国国家主席习近平。
那次会晤被广泛认为是两国关系自跌入冰点后逐渐回暖并趋于稳定的开端。此后，阿尔巴尼斯是否将访问中国成为外界持续关注的焦点。
阿尔巴尼斯总理在印尼首都雅加达举行的东亚峰会上做出这一宣布之前，他与中国国务院总理李强举行了场边会谈。这是两国今年举行的最高级别的会晤。
东亚峰会有东盟10国以及中国、日本、韩国、印度、澳大利亚、新西兰、俄罗斯和美国共18个国家参加。
此外，阿尔巴尼斯原计划在本周末在印度举行的二十国集团（G20）领导人峰会期间与中国国家主席习近平举行双边会晤。由于习近平缺席，他改为与李强会晤。
虽然近几个月来澳中两国的外交和贸易关系有了大幅改善，尤其是中国取消了对澳大利亚大麦的高额关税，但仍有一些实质性问题可能会被提出来。
目前对澳大利亚葡萄酒出口的贸易壁垒依然存在。此外，两名澳大利亚人——记者成蕾和作家杨恒均博士——仍被中国拘押。
阿尔巴尼斯昨天在雅加达召开的记者会上表示，澳大利亚在对华关系上的立场始终如一，“那就是我们将在可以合作的地方合作，在必须存在分歧的地方存在分歧”。
与此同时，第七届澳中高级别对话今天在北京举行。由多位前政府部长组成的澳大利亚代表团到访北京，代表团成员则来自工业、政府、学术、媒体、艺术等领域。
中国官媒《环球时报》发表社评高度评价这一高级别对话的意义。
“这不仅是中国和澳大利亚之间的重大事件，也是东西方关系整体的反映，”社评写道，并称这一对话的重启被视为“中澳关系进一步回暖的标志”，希望对话能够取得“超出预期的成果”。
澳中高级别对话从2014年开始每年举行一次，在2020年两国关系跌入低谷时中断。
