中国仍是澳洲最大的留学生来源国。（《澳洲金融评论报》图片）
内政部公布的今年第一季度临时签证统计数据显示，澳洲签发的临时签证总数突破230万，创下有史以来3月季发放临时签证数量之最。
据财经网站Macro Business报道，这一数据较去年3月统计的总签证数增长9.24万份，较2012年同期更多出63.56万份。
其中，临时学生签证签发数量达到破纪录的61.3万份，高于去年3月的逾53.6万份，更比2012年3月增加26.8万。自2012年以来，来澳留学生一直是带动澳洲临时移民人口激增的主要动力。
此外，过桥签证（Bridging Visa）及打工度假签证（Working Holiday Visa）数量也出现上涨，分别较2018年3月增长逾3.4万份及1019份。不过较之去年同期，访客签证（Visitor Visa）数量则减少46727份，但相比2012年3月仍劲升12.85万。
澳洲统计局的短期入境数据也反映出学生签证所呈现的大幅增长趋势，即从2012年3月的36.7万升至2019年3月的61万。
然而有报道指，学生签证的迅猛增长进一步令澳人的薪资增长雪上加霜。澳洲工会理事会（Australian Council of Trade Unions）称，在整个澳洲经济中，移民工人广受剥削及工资克扣，留学生一直处于之中的“极端境地”。
去年出版的《澳洲薪资危机（The Wages Crisis in Australia）》一书也就移民劳动者激增及其对澳人薪酬的不利影响，提出了类似忧虑。
而除了担忧激增的留学生可能拉低澳洲专上教育质量及加剧大城市拥挤外，也有澳人忧心他们会令澳洲市场充斥廉价、受剥削的劳动力。
不过《澳洲人报》早前的报道指出，一名内政部高级官员称“带来丰厚利润的6年留学热潮已经终结”。而尽管中国留学生仍是国际学生的第一大来源，但目前申请签证人数并无增长。而统计局的数据也显示，包括中国留学生在内的访澳中国公民人数已连跌9个月，目前回落到2017年中旬的水平。
