宾州美联航飞行员夫妇拒强制疫苗接种遭停飞
美国联合航空公司的飞行员凯尔·阿特贝里（Kyle Atteberry）和他的妻子斯蒂芬妮·阿特贝里（Stephanie Atteberry），从10月1日以后就不能继续执行飞行任务，而不得不两人同时无限期休无薪假，原因是他们坚持信仰没有接种 COVID-19 疫苗。与另外2000多名情况相同的美联航员工一样，他们曾经在去年瘟疫大流行中坚守工作岗位，而被赞誉为英雄，被认为是必不可少的第一线工作人员。现在却因为希望得到宗教豁免权不接种疫苗，被美联航认为是不安全的、不能胜任飞行工作的人。他们靠存款度日，在家设法找寻另外的工作维持生计。
这对居住在宾夕法尼亚州兰卡斯特郡（Lancaster）的、有多年飞机驾驶经验的夫妇，常年驾驶着波音767和波音757 飞机在美联航的国际航线上工作。美联航公司一直对他们夫妇很好，他们的6个孩子出生时都收到公司赠送的贺礼–毯子。他们也一直认为美联航公司在实行他们的口号：“多元、公平、包容”是认真的。但是这次他们希望美联航尊重他们的信仰，同意他们获得疫苗接种宗教豁免权，却被要求无限期休无薪假。
远在拜登总统9月宣布对一些特定工种的工作人员强制接种疫苗令的4个月之前，美联航在今年5月给公司员工的信中就释放了准备强制接种疫苗计划的信号。信中说：对接种疫苗的人，支付2,600 美元、相当于13 小时的飞行时间的奖励费；对不接种疫苗的人，以减少国际航班的飞行目的地数量为惩罚措施。
因为不接种疫苗，从5月起，阿特贝里夫妇被阻止飞往的目的地国家名单越来越长，到最后只剩下了德国。 “我觉得被航空公司背叛了。” 凯尔·阿特贝里说。“公司说强制接种疫苗的措施全都是基于爱和尊重，但是我们实际上是被边缘化了。看到其他航空公司包容他们员工的信仰，让人感到沮丧。”数月来，解决这种情况的压力一直笼罩着他们。
阿特贝里夫妇的飞行生涯
斯蒂芬妮的母亲是一名拥有 44 年经验的美联航空姐。因为妈妈，斯蒂芬妮14岁就想当空姐。妈妈的建议“你能开飞机为什么要去当空姐？”决定了她的一生。 16 岁时她上了第一堂飞行课。高中毕业即取得了私人飞行员执照，并进入贝勒大学(Baylor University) 的飞行学校读书。凯尔的父亲在海军陆战队服役时就是驾驶 F-4的航空兵，退役后成为大陆航空公司（2012 年与美联航合并）的飞行员，直到 2005 年退休。凯尔是他家的第二代航空公司飞行员。他也是从贝勒大学飞行学校毕业的。斯蒂芬妮读大二时与他相识，那时他是她的飞行教官。当斯蒂芬妮24 岁凯尔 29 岁时，他们同时被美国大陆航空公司（现在的美联航）聘用，一直工作到现在。
热爱飞行职业的斯蒂芬妮分享了她休完20个月产假后，返回工作的第一次国际航行。她说，在返程回国到达纽瓦克自由国际机场着陆，沿着跑道行驶时，她泪流满面。飞行带给她的快乐仍然像她 16 岁初次驾驶时那样激励着她。斯蒂芬妮说。 “当我们走出驾驶舱时，我感谢上帝使我在瘟疫给旅行带来了众多的麻烦和困难的时候仍然能够驾机航行，给了我如此多的快乐。我只是想被允许继续飞行，因为我尊崇我的上帝。”
在这个飞行员组成的家庭里，对神的虔诚信仰带引着他们每天的行程，也包括食物、药物、锻炼身体等生活的方方面面。斯蒂芬妮说“我们愿努力成为神恩赐给我们的一切，包括身体，的好管家。”他们也尊重神造的生命。当斯蒂芬妮得知某些疫苗是由流产婴儿的细胞制成时，就不再考虑要注射疫苗了。对于他们决定选择宗教豁免权不接种疫苗的原因，凯尔这样说：“每一次飞行，我们都必须证明我们的身体是否能够承担起飞行成功的责任。没有人能够告诉我们，疫苗将如何影响我们的身体，而且有证据表明短期内会对我们的身体产生负面影响。它不仅违反了我真诚持有的宗教信仰，而且违反了我的良心。我不知道疫苗会对我的身体产生什么样的影响。健康和对飞行的胜任是作为一名飞行员的必备条件。”
斯蒂芬妮的母亲也与她的女儿女婿一样，因为坚持信仰得不到公司的宗教豁免权认可，在无薪休假。
无薪休假入不敷出
由于夫妻两人都被无薪休假没有收入，他们目前靠存款生活，处处紧缩开支。气温降到华氏55度（摄氏12度）家里还没有开暖气。他们必须付孩子们在一所基督教学校学习的学费，为一个有特殊需要的孩子请家庭教师。他们可能不得不让孩子们辍学，并放弃钢琴课、足球课和越野赛等开支。斯蒂芬妮说：“（因为没有接种疫苗）我们俩都不能找到航空公司的工作。我的职业生涯差不多结束了。”
凯尔和斯蒂芬妮都加入了有2000多名美联航员工的“航空公司员工为健康自由”（Airline Employees 4 Health Freedom）组织，从法律上挑战公司的无薪休假措施，并希望公司同意疫苗接种医疗或宗教豁免申请。斯蒂芬妮说：“如果我们放弃我们的宗教自由——我们的身体自主权，我们就是奴隶。如果我们不说不，它永远不会停止。”
如果凯尔能够与拜登总统对话，他打算问总统先生：“基于你们所使用的科学手段和数据，你怎么能诚实地告诉美国人民，这些 COVID 注射剂是唯一可行的科学和道德的答案？” 他会要求拜登总统重申保护寻求宗教和医疗豁免的美国人的法律，这样他们的工作和生活就不会被罚以无薪休假。