自由职业并非人们常常宣称的就业增长引擎，这部分就业人数的占比创下十年最低水平，而共享经济的兴起也未能扭转颓势。
最新的澳大利亚家庭、收入和劳动力动态（HILDA）调查显示，从2011年到2016年，“调干的自由职业者”没有任何增长趋势，依然只占劳动力的8.5％。
至于与雇员一起工作的自由职业者情况更糟，因为他们正在“以相当快的速度”从2001年的约8.6％下降到2016年的不到5.5％。
HILDA调查在2001年至2016年期间跟踪了17,500多人，报告指出，自由制造业者的下降“似乎与对‘共享经济’的广泛评论不一致”。
“HILDA调查证据表明，如果共享经济的增长速度真的像人们普遍认为的那样快，那么要么它把一种类型的自由职业者换成了另一种（就像计程车司机变成了开共享汽车的），要么就是共享经济的工作大多只是兼差。”
但即使仅限于兼差，也没能从数据中反映出来。
身兼多职的人数随时间推移变化很小，就算有变化，近年来也呈下降趋势。
从2012年到2016年，拥有一份以上工作的员工平均只占7.9％，低于调查前五年的平均8.8％。
报告认为，涉及‘共享经济’的兼差可能在增加，但若是如此，说明到目前为止，他们被其他形式兼职的减少给抵消了。
这也可能增加了对于共享经济未来的不确定性，因为调查发现，只有半数自由职业者能够坚持一年。
“自由职业者更容易失败，而非成功。”墨尔本大学教授和HILDA的共同作者威尔金斯说，“例如，在2001年至2006年间自主创业的人中，只有50%的企业一年后仍在经营。”
数据表明，单打独斗的自营职业者似乎“陷入了经济困境”，并且“对于许多人来说，成为自由职业者只是因为他们找不到更理想的正式雇佣工作”。
HILDA调查支持了最近的专家评论，亦即虽然Uber，Deliveroo和Airtasker等平台成为新闻炒作的热点，但对于传统的就业模式没有影响。
该报告还发现，男性员工的全职收入中位数为每周1414元，在2014年至2015年之间下降后只恢复了一部分。在2015年至2016年之间，女性的全职收入中位数为1154元。