因为成年珊瑚在2016-2017年的白化事件中死亡，新生珊瑚数量大幅下降。（Getty图片）
据澳洲广播公司报道，2018年在大堡礁（Great Barrier Reef）出生的幼年珊瑚数量骤降，科学家称，这是“大规模自然选择活动开展”的早期阶段。
科学家发现，在2016年和2017年接二连三发生的珊瑚白化事件直接导致新生珊瑚的“出生量”减少了89%。
有繁殖能力的珊瑚种类也发生了变化，如果这一趋势继续，珊瑚礁生态系统将进行长期重组。
新珊瑚的出生数量之所以如此低，是因为许多繁殖成熟的珊瑚在前两年的白化事件中遭到淘汰，因此无法繁衍后代。
今天发表在《自然》杂志上文章写道，生长最快的珊瑚礁要恢复可繁殖的种群，需要花数十年时间，期间还不能出现白化事件。
生长较慢的珊瑚礁需要20年甚至更长的时间才能恢复。
20世纪80年代以前，严重的白化事件每25年发生一次，现在平均每5.9年发生一次。从统计学上看，珊瑚还未从上一次白化事件恢复过来，就可能得再经历一次白化事件。
根据詹姆斯·库克大学（James Cook University）首席研究员休斯（Terry Hughes）的说法，我们今天看到的可能是变化（优胜劣汰）的早期阶段。“我们一直预测全球变暖会改变大堡礁的物种组合，但让我们惊讶的是，变化正以如此快的速度展开。”（郑佩妍）
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