十年前，我搬到新德里，担任《悉尼晨锋报》和《时代报》的驻印度记者。
印度在不断蓬勃发展，我的任务就是报道这个国家在经济和政治上的崛起，它被称为亚洲下一个超级大国。
随着外交使团、跨国公司和媒体机构扩大在这个次大陆的业务，一波外国人涌入这座历史名城，我就是其中之一。
我有一种感觉，印度的时代已经到来。
一个切切实实的迹象是，世界各国领导人纷纷前往德里。在2010年短短几个月的时间里，联合国安理会每个常任理事国——美国、中国、英国、法国和俄罗斯——的国家元首都进行了访问。奥巴马对这一现象作了总结。他表示，印度“不仅是一个新兴大国，而且现在是一个世界大国”。
澳洲也在加强与印度之间的外交——访问印度的高级部长告诉我，印度现在处在我们建立国际伙伴关系的“第一梯队”。人们对加强两国关系寄予厚望。
但澳印关系出现了许多错误的开端。那么，现实是否真如我们大肆宣传的那样？
在某些领域，答案是肯定的。
两国政府之间的政治关系取得了显著进展，双方进一步认识到共同的战略利益，特别是在印度洋地区的共同利益。
民间的联系也更加紧密——澳洲的印度侨民在过去10年里增加了两倍，而且还在继续增长。
但在商业领域，进展就没那么显著了。
太多的澳洲企业对印度漠不关心，或者干脆不予考虑。
澳洲政府上月发布的一份有关印度市场潜力的专家报告称，尽管印度已经是澳洲外交关系的第一梯队，但经济关系“仍停留在第二梯队”。
然而，印度快速增长的经济恰恰需要澳洲擅长生产的各种产品。
与印度加强商业联系还能降低经济风险。目前，澳洲大约40%的出口产品都销往中国和日本这两个人口迅速老龄化的市场。
与拥有大量年轻人口的印度加深经济关系，将减少澳洲在经济上的风险敞口，增强经济韧性。
这份报告的作者、前外交和贸易部秘书彼得·瓦吉斯（Peter Varghese）说，一个关键问题是澳洲企业对印度的态度很守旧。
我在德里任职期间，瓦吉斯是澳洲驻印度高级专员。
他告诉我说：“澳洲商界需要对印度的发展有一个更及时的了解。”
瓦吉斯认为，许多澳人仍然以为印度是一个封闭的经济体，但实际情况并非如此，这是曾经主宰印度的令人窒息的“牌照制度”（Licence Raj）所留下的后遗症。
报告称：“印度经济正在转型。它的进程将是不平衡的，但方向是明确的、不可逆转的。”
瓦吉斯还尖锐地指出，印度“不是下一个中国”。
这两个亚洲巨人之所以被人联系在一起，仅仅是因为它们都拥有庞大的人口和快速的经济增长。
尽管中印两国规模相同，但与中国做比较只会阻碍外界对印度的认识。
由于印度采用的是民主政治体制，没有一个印度政府能够像中国那样引导经济。它也永远无法掌控促使中国经济取得成功的固有资源配置。
“你不能照搬其他地方的模式给印度，”瓦吉斯说。
他建议，澳洲应该设立目标，到2035年让印度成为三大出口市场之一，以及澳洲在亚洲对外投资的第三大目的地。
好消息是，澳洲有一项宝贵的资产可以起到帮助——不断增长的印度侨民。
该报告估计，目前澳洲人口中，每50人当中约有1人是印度裔。
报告称：“他们可以处理政府无法处理的微妙关系。他们可以以一种政府无法做到的方式塑造人们的看法。他们在商业、艺术、教育和公民社会中建立个人联系，有助于巩固关系。”
瓦吉斯预测，未来20年里，印度裔澳人可能会成为澳洲历史上“继爱尔兰人之后”最活跃的移民群体。这进而将影响我们的政治领导人，考虑如何优先建立和管理与印度之间的广泛联系。
瓦吉斯说：“我认为我们将看到澳洲的印度社区越来越多地参与政治。”
“因为他们来自自由民主的政治传统，他们可能比其他移民社区更加适应澳洲的政治环境。”
这都是澳洲和“亚洲世纪”相互塑造的一部分。