研究发现逾1/4的澳洲成年人患有蛀牙。（《每日电讯报》图片）
牙医诊疗费用的高昂已使越来越多的新州居民咬紧牙关，罔顾牙齿健康。
据《每日电讯报》报道，格拉顿研究所（Grattan Institute）最新发布的调查报告显示，由于看牙费用高昂，每年亟需就医但迟迟不动身的澳人人数高达200万人。
最新数据显示，17.1%的新州居民均未接受基本的牙科保健。研究发现，超过1/4的澳洲成年人患有蛀牙，23%的人患有牙周病。还有逾1/3的受访者表示，他们在过去一年里要么有过牙疼的经历，要么因为牙齿对自己的外表感到不满。
许多人提到，因为牙齿问题，他们不得不避开某些食物。平均来看，低收入人群的牙齿数量少于较高收入人群。收入不足3万澳元的人群平均缺牙8.6颗，而家庭收入高于14万澳元的群体缺牙仅3.2颗。
格拉顿研究所卫生部门主管达克特（Stephen Duckett）表示，看牙费用的高昂是新州人口腔卫生状况恶化的主要原因。他提到，新州公立牙科诊所候诊名单上的病人通常要等一年多才能得到治疗。
达克特指出，糟糕的口腔健康状况对民众的自尊和整体健康均会产生消极影响。
格拉顿研究所的研究发现，患者需自行支付口腔健康护理的大部分费用，因此，大多数人根本难以负担这笔费用，除了在公共医疗服务的候诊名单上排队等上几年。
研究人员在报告中提到，医学界对口腔及人体其他部位的区别对待并无任何令人信服的医学、经济或法律方面的理由，并指出牙医的待遇应与全科医师一致。
他们认为，澳洲现行的牙齿健康公共政策不仅“不充分”，各州之间还存在着“不协调”“不公平”等问题。
此外，报告发现，许多澳人的牙齿健康状况原本可以通过护理和早期干预得到预防或减轻。
据澳洲全国牙齿健康咨询委员会（National Advisory Council on Dental Health）估计，澳洲牙医每年的接诊人次超过75万，纳税人为此支付的税款高达3000万澳元。