澳洲贸易部长伯明翰(Simon Birmingham)警告,如果英国不能就退出欧盟(EU)关税同盟制定最终期限,将妨碍英国与澳洲之间签订自由贸易协定。
据《澳洲人报》报道,英国将在明年3月29日退出欧盟。11月22日,英国首相特蕾莎·梅(Theresa May)宣布,英国与欧盟已就一份文本草案达成一致,该草案将保证英国与欧洲市场有紧密的经济联系。
根据该草案,如果英国和欧盟在2020年底之前都无法签订新的自由贸易协定,相关过渡期将延长最多2年,期间,英国将继续留在欧盟关税同盟之内。
联盟党曾表示,只有当英国脱离欧盟关税同盟,才会考虑自贸协定。
伯明翰暗示,英国与欧盟的新协议中模糊的时间线并不符合澳洲利益,澳洲政府希望英国退出关税同盟的时间能更为明确。
他说:“对于何时迈出下一步——2020年还是其他时间,如果存在这么大的疑问,可能会成为海峡双方(指英国和欧盟)自贸协定谈判的阻碍,因为这对相关自贸协定何时能够生效带来了疑问。英国和欧盟到2020年会不会留在关税协定之内,尚不明确,这一决定实际上是他们的事宜。澳洲认为,在未来的协议方面,尽快落实下来,对所有人都是最好的。”
英国执政党内有强硬退欧支持者,也有人希望与欧盟的经济联系更为紧密,双方针锋相对,因此英国目前存在重大的政治不确定,有人担忧会出现“无协议”退欧,即英国在缺乏清晰规则的情况下就脱离欧盟。
伯明翰也称,这种情况会令人担忧。他说:“澳洲更愿意看到一个经过谈判的退欧,因为这能为金融市场和经济增长提供更大的稳定性。”