悉尼海水淡化厂的产能正接近减半，但悉尼水库水位仍在以比千年干旱期间更快的速度下降。(《悉尼先驱晨报》图片)
据《悉尼先驱晨报》报道，近日，公众向新州政府呼吁，加快转向水资源限制，减缓悉尼大坝水位的下降，而不是逐渐转向扩建价值23亿澳元的悉尼海水淡化厂（Sydney Desalination Plant）。
悉尼水务公司（Sydney Water）表示，储水量在两年内接近减半，水流入量达到20世纪40年代以来的最低值。
悉尼海水淡化厂的运作速度比计划中的要快，但水库水位仍在以每周0.4%左右的速度下降，截至周六，已降至53.7%。悉尼海水淡化厂的发言人表示，该工厂的日处理量略低于2.5亿升的一半，预计到今年8月将全速运转。
据预计，新州水务厅厅长佩维（Melinda Pavey）周一将向新州内阁概述一系列水资源方案。
其中一个重要议题可能是，新州政府是否应该立即实施一级水资源限制，而不是等到大坝水位低于50%时才正式启动。这一数值还将推动将悉尼海水淡化厂产能提高一倍的初步计划，以满足悉尼30%的用水需求。
新南威尔士大学（University of NSW）的卡恩（Stuart Khan）等水务专家表示，公众普遍的反应是，“为什么我们还没有采取限制措施？”
卡恩教授表示，考虑到持续的干旱，佩维厅长可能会因为收紧用水规定而得到“更多的赞扬而不是批评”。
悉尼海水淡化厂闲置10年期间，新州家庭每年需缴大概90澳元，而在该厂在运营时，需额外缴纳40澳元。他说，扩建海水淡化厂将增加这些费用。
根据2017年大都会水资源计划（2017 Metropolitan Water Plan），一级水资源限制主要是强制执行自愿性的明智用水规定，如避免在上午10点至下午4点之间浇水。
但该计划指出，如果一级水资源限制在大坝水位达到60%时生效，大多数社区成员会感到满意“满意”。如果水位下降到45%，而不是计划中的30%，公众也愿意接受三级水资源限制，如“限制或避免户外用水。”（郑佩妍）