它是世界上最古老的食物之一，可以追溯到公元前6000年，但是现在市面上有各种各样的酸奶，哪种才是最健康的呢? 当我们开始驯化动物来生产牛奶时，由于保质期短，人们就需要寻找储存牛奶的办法。最终人们想到了发酵牛奶，“酸奶”（“yoghurt）这个词来源于土耳其语，意为“凝固的”或“增稠的牛奶”。
酸奶和牛奶一样，是钙和蛋白质的丰富来源，同时也提供其他营养物质，如碘、维生素D、B2、B12和锌。但实际上它比牛奶更有营养，这主要是由于发酵过程使它更容易消化，所以营养可以更容易地被吸收。
制作酸奶
酸奶是通过将某些细菌加入到新鲜牛奶中而制成的——比如典型的嗜热链球菌和乳酸菌。 通常，这两种细菌都存在于酸奶中，并形成酸奶发酵剂。它们的协同关系是最终产品保持一致性的关键因素。这些细菌培养也可能提供一些健康益处，如缓解腹泻的严重性和持续时间。
细菌对牛奶中自然产生的乳糖进行发酵，以获得能量和生长。在此过程中，乳糖变成乳酸。酸性的发展导致牛奶的主要蛋白质——酪蛋白分解和失去一些基本的结构。
这种部分分解导致牛奶形成半固态、凝胶状的结构，我们称之为酸奶。乳酸还让酸奶具有酸味，使它的保质期比牛奶更长。
是什么让酸奶如此健康？
酸奶比牛奶更容易消化，因为参与发酵过程的酶会把乳糖等物质分解成更小的化合物，很容易被吸收。某些矿物质，如钙、磷和铁，从酸奶中提取时，有助于让人体更好地利用。 此外，由于乳糖在发酵过程中被分解并转化为乳酸，乳糖不耐受的人可以饮用酸奶，而不会产生副作用。
喝酸奶对健康有很多益处，包括保持健康的菌群（肠道中的菌群）。酸奶可以滋养有益的细菌，并帮助他们对抗致病微生物。
喝酸奶有助于维持骨骼结构，甚至可以降低患上某些癌症和传染病的风险，因为它可以增强免疫反应。酸奶有助于缓解便秘、炎症性肠病和对胃粘膜造成破坏的幽门螺杆菌感染、腹泻病和某些过敏反应，比如一些食物的过敏症。
酸奶类型
牛奶是酸奶生产中最广泛使用的原料。但也有其他类型的酸奶，如绵羊和山羊酸奶。这些酸奶类型的营养成分略有不同。
虽然牛奶通常更有吸引力（因为羊奶可能有一种气味），但后两者拥有其他的健康益处。例如，羊奶比牛奶更容易消化，也不太可能引起过敏反应。
不含乳制品的替代品，如豆奶酸奶和椰汁酸奶也越来越受欢迎。
最常见的酸奶是普通酸奶、风味酸奶、希腊酸奶、冷冻酸奶和饮用型酸奶（乳酸菌饮料）。
普通或罐装酸奶通常是由乳制品成分制成，在没有糖或甜味剂的杯子或桶中发酵。
风味酸奶是通过在普通酸奶中添加糖、水果或其他调味剂制成的。通常，牛奶混合物在大桶中发酵，冷却后搅拌成奶油状，添加各种水果或其他风味。这些搅拌过的酸奶也被称为瑞士酸奶。
希腊酸奶是一种浓稠的酸奶。它比普通酸奶含有更多的蛋白质，没有添加糖。
冻酸奶是一种典型的酸奶风味的冻冰牛奶。它的味道更像是加了酸奶的冰淇淋。
饮用型酸奶是用酸奶和低浓度的牛奶固体混合制成的。它们几乎有各种各样的口味，通常含水较多，但也有一些浓稠的种类。Kefir和Lassi都是受欢迎的饮用型酸奶。
哪种酸奶对你更有益？
当全脂牛奶被用来生产普通酸奶时，每100克含有3.5-4.4克脂肪。低脂酸奶每100克的脂肪含量低于3克，而非脂肪或无脂肪酸奶每100克的脂肪含量必须低于0.15克。
任何食物中的高脂肪和高糖都会导致健康问题。所以，如果你想保持健康的话，低脂低糖的酸奶产品，比如低脂的希腊酸奶，是最理想的选择。
加入水果或坚果的酸奶产品可以提供额外的营养和健康益处，但其中许多也可能含有添加糖。在酸奶中加入新鲜水果或坚果是一个更健康的选择。
如果你想喝含有益生菌的酸奶，你可以选择含有嗜酸菌或双歧杆菌的产品。
对于益生菌酸奶，最好选择新鲜的产品，而不是临近保质期的产品，因为益生菌会在储存期间死亡。