丛林大火的过火面积已经超过4万平方公里（《澳大利亚人报》图）
这是澳大利亚史上最严重的火灾季之一，目前已造成至少23人丧生，上千所房屋被摧毁，数万平方公里的土地过火，上亿只动物惨死。这场火从2019年一直烧到2020年，然而，夏天还远没有结束。
上周，由于丛林大火包围了社区并夷平了数十座建筑物，澳大利亚东南部成千上万的居民和度假者被迫撤离海滩，这也是澳洲历史上规模最大的撤离行动之一。周三，军舰和飞机出动，向被大火切断资源的城镇运送水、食物和燃料。
在澳大利亚，炎热、干燥的环境助长大火，这并不是什么新鲜事，2009年维多利亚森林大火曾造成173人死亡，上万人无家可归，但这个夏天森林大火的燃烧面积早已远超当年。以下是这次火灾季节如此可怕的原因。
澳洲去年迎来了有记录以来最干旱的春天（澳洲气象局图）
1.是什么引起的火灾？
创纪录的高温、持续的干旱和强风共同造成了灾难性的火灾。
去年12月17日，澳大利亚大部分地区遭受强烈热浪袭击，创下有记录以来最热的一天，平均最高气温为40.9℃，而仅仅过了两天，这一记录就再次被打破，平均最高气温达到惊人的41.9℃。维州东北部的Hopetoun于12月20日下午达到47.4℃，打破了维州史上最高温度记录，而今年1月3日，新州Penrith地区气温飙升至48.9℃，成为当日全球最热的地区。
去年春天，澳洲迎来了有记录以来最干燥的春天，整个春天的平均气温高于历史平均气温2.4℃，当炎热而又缺水的春天过去后，澳洲在夏天迎来了极度高温。自2017年初以来，新州和昆州的大部分地区都出现了降雨不足的情况。干旱袭击了该国产量最高的农业地区，其中包括一些正在燃烧大火的地区。
目前新州仍有150场林火（澳大利亚广播公司图）
2. 大火有多大？
去年9月初，澳大利亚开始出现火灾季的不祥迹象。9月9日，位于昆士兰州郁郁葱葱的山区、历史悠久的度假胜地宾纳布拉旅馆(Binna Burra Lodge)在丛林大火中烧毁。这个损失以及周围雨林的大火使科学家感到惊讶，他们说，这样的火灾出现在通常阴凉潮湿的地区极为罕见。
近几个月来，全国范围都发生了大火，澳大利亚的东海岸受灾最严重。到11月初，新州，有1500名消防员与70场火灾作斗争。
11月11日，该州发布了“灾难性”火灾危险等级，这是目前的警报系统启用十年来的首次。在颁布了全面防火禁令的悉尼，浓烟多日笼盖天空，空气质量有时甚至到达了世界上最差水平。周二，社交媒体上到处都是火光冲天和人们逃往悉尼和墨尔本之间海滩的照片。
上周日，尽管降温和雨水带来了些许缓解，但新州有150场林火、维州有48场林火仍在燃烧。
新州目前至少有上千处民宅被毁（《每日电讯报》图）
3. 到目前为止造成的损害有多大？
在新州，从去年7月份起，至少有1482处民宅，2339处棚屋等附属建筑及100处设施被毁。
有超过4万平方公里的土地被在丛林大火中烧毁，是亚马逊大火过火面积的两倍，甚至比欧洲国家比利时的国土总面积还要大。相比之下，震惊世界的2018年加利福尼亚大火烧毁了约770平方公里的土地。
随着大火在上周初席卷澳大利亚东南部，自去年10月本轮林火季开启以来，全澳至少有23人丧生火海，在火灾区仍有6人失踪。澳大利亚总理莫里森（Scott Morrison）警告称，这场危机很可能会持续数月，“火情还未扑灭，危机还未结束。”
目前有三名消防员在新州大火中殉职（9News图）
4. 谁在救火？
数万名消防员（其中绝大多数是志愿者）已经为救援工作忙碌了数周，有时每天甚至需要工作12小时，有三名消防员在救援任务中殉职。消防队员所受的压力让人们质疑这个国家是否过于依赖志愿者。
澳大利亚联邦政府此前宣布，新州的消防志愿者将得到最高6000澳元的补偿，其他州的志愿者如果提出要求，也能获得补偿。这种政策改变最初遭到澳大利亚总理斯科特·莫里森(Scott Morrison)的反对。
由于大火造成了广泛破坏，澳州政府开始部署军队，并呼吁盟友提供帮助。莫里森上周末表示，将召集国防军3000名预备役军人参与救灾，并派遣军用直升机、飞机和军舰参与救援。
政府还要求美国和加拿大提供消防飞机。加拿大承诺派遣30多名消防员帮助澳大利亚人。
气候变化使得植被变得更加易燃干燥（澳洲新闻集团图）
5. 气候变化是罪魁祸首吗？
这个火灾季的毁灭性开端证实了科学家们的预测：随着气候变化不断恶化，澳大利亚的丛林大火将变得更加频繁和剧烈。
根据科学报告，几乎没有其他发达国家像澳大利亚一样容易受到气候变化影响。
澳大利亚的夏季通常炎热干燥，但气候变化带来了持续时间更长、更频繁的极端高温，使得各种条件恶化，令植被更加干燥易燃。
灾难性的火灾状况使人们高度关注澳大利亚政府在减少二氧化碳排放方面的失败，二氧化碳是一种温室气体，被排放到空气中时会吸收太阳光辐射产生的热量，形成温室效应，使气温升高。
尽管温室气体的排放量持续飙升，但目前由一个保守联盟治理的澳大利亚在能源和气候变化政策上难以达成政治共识。这方面的政治在一定程度上受到澳大利亚悠久的采矿史和强大的煤炭游说团体影响。
大火目前已经变成一场国家层面的危机（澳洲广播公司图）
6. 天气如何影响火灾？
气候和天气是两个不同但相关的概念。气候是指某一特定地点的预期长期天气模式，而天气则是某一特定时间和地点内各种大气事件的组合——比如温度、风和降水。
气候变化导致印度洋和南大洋的温度升高，反过来又导致今年夏天整个澳大利亚的天气更加干燥炎热。
当炎热干燥的空气从大陆沙漠中心吹向人口稠密的海岸之时，就会发生最危险的火灾。锋面——即不同密度气团的交界面——可以使风的方向迅速改变。最终意味着更大的火灾会向多个方向蔓延。
丛林火灾的规模可能会非常大，温度也会非常高，因此会自行制造出危险的、不可预测的天气系统。这些所谓的火风暴可以产生闪电、强风甚至火龙卷风。但是不会导致降雨。
此前去世的志愿者消防员就是在龙卷风把消防车掀翻的事故中丧生的。
