谭保（右）与特朗普（左）首次通电话就曝出不和。（澳洲新闻网图片）
据澳洲新闻网报道，自2016年9月以来，美国驻澳大使的职位悬空长达16个月。澳洲前副总理费舍（Tim Fischer）指，这种延迟意味着澳洲已遭到美国“降级”。
2016年9月，时任美国驻澳大使贝里（John Berry）离职，美国驻澳使团副团长卡鲁索（James Carouso）暂代大使职务。美国太平洋司令部司令、海军上将哈里斯（Harry Harris）有望出任新大使，但美国一直没有进行正式任命。
1月2日，费舍向费法斯传媒表示，美国迟迟不向澳洲派驻大使，意味着两国关系变得紧张。他说：“现在已经近乎于外交羞辱了……我们遭到了降级，我们的优先级降低了。”
去年年初，谭保与美国总统特朗普（Donald Trump）通电话，两人在澳美难民转移安置协议问题上爆发激烈讨论。费舍表示，难民安置协议正是美国驻澳大使空缺的原因。
1月3日，工党代理领导人毕芭丝（Tanya Plibersek）说，如果澳洲对美国特朗普政府而言并非优先，将“非常令人失望”。她说：“我们仍然没有专任美国大使，这令人担忧。这是澳美之间非常重要的联系。”
她还批评称，谭保（Malcolm Turnbull）政府令“我们与主要贸易和外交伙伴的关系最近都进入了相当尴尬的阶段”。
《纽约时报》最近还曝光了澳洲驻英高级专员唐纳（Alexander Downer）牵涉美国联邦调查局（FBI）的“通俄门”调查。
2016年5月，特朗普竞选顾问帕帕佐普洛斯（George Papadopoulos）在伦敦的一次会议上向唐纳透露，俄罗斯有数千封电邮，能令民主党候选人希拉里（Hillary Clinton）难堪。《纽约时报》引述了多名知情外交官称，相关邮件泄密后，澳方就将上述情报透露给了联邦调查局。
据费法斯传媒报道，澳洲驻美国大使何基（Joe Hockey）还为相关接洽牵线。总理谭保表示，他不担心唐纳事件会损害他与特朗普的关系。工党呼吁政府解释为何澳洲外交官会牵涉美国联邦调查局的调查。
