1970年左右的埃斯佩兰斯粉红湖（希利尔湖，Lake Hillier）
在Instagram问世之前，除非亲眼得见，否则关于粉红湖（Pink Lake）的描述简直让人觉得不可思议。粉红湖是很多澳大利亚原住民“梦幻时代”传说的源泉，被当地人视为大自然的馈赠。
十年前，位于西澳州东南部的粉红湖失去了原本类似泡泡糖般的鲜艳夺目的粉红色。
由于自然水流的变化，蒸发量减少和采盐作业（2007年停止），这种独一无二的粉红色逐渐褪去。
目前，一组科学家将开展一项被认为是澳大利亚前所未有的研究项目，致力找出如何让湖水恢复原本光彩夺目的粉红色。
环境科学家蒂洛·马桑鲍尔（Tilo Massenbauer）说，在过去，湖水所呈现出的粉红色来自于湖中能够产生β胡萝卜素的微型藻类。β胡萝卜素是让胡萝卜呈现出橙色的色素。
“目前，使湖泊呈现出粉红色的有机体仍然存在。但由于湖中含盐量有所降低，这些有机体目前没有产生β胡萝卜素，”他说。
环境学家Tilo Massenbauer受聘恢复粉红湖原本的颜色
马桑鲍尔和另外两名科学家受聘于当地政府，负责研究增加湖水含盐量的方法，以及确定所需的浓度。
“湖底较深处可能存在咸度很高的盐水，即古盐水，如果这些盐的成分与湖中的盐相似，我们就可以把这类盐引入湖水系统中，”他说。
粉红湖能再次粉红吗？
当被问及湖水再次变成粉红色的可能性有多大时，马桑鲍尔说，这“肯定可以做到”。
“目前处于科考早期阶段，从技术角度来看，可行性相当高。说到底就是经济成本的问题。”
粉红湖十多年来一直是蓝色的
本次研究调查将在接下来的六个月内进行，之后项目估算成本将出炉并提交审批。
来自当地埃斯佩兰斯郡（Shire of Esperance）的马修·沃克（Matthew Walker ）说，目前还没有确定经费上限，当地政府将对此作出决定。
“当地政府目前考虑，恢复粉红湖的颜色是否能有益于当地社区、生态和旅游事业，”他说。
"对社区来说，看看这是否可能实现很重要。"
原住民土地管理公司（Esperance Nyungar Aboriginal Corporation ）经理桑迪·吉拉德（Sandie Gillard）说，湖水呈现的粉红色在文化上也很有意义，在过去激发了很多原住民“梦幻时代”故事的创作。
“一直是粉红色的，”她说。“湖水并非自然原因而停止呈现粉红色，原因是人类的介入。”
澳洲旅游业的吸金石
在澳大利亚，粉红色湖泊不止一个，其就中包括杰拉尔顿（Geraldton）附近的赫特泻湖（Hutt Lagoon）。赫特泻湖在最近掀起了一起旅游热潮。
西澳州杰拉尔顿北部的赫特泻湖
埃斯佩兰斯（Esperance ）还有一个名为希利尔湖（Lake Hillier）的粉红湖，但当地政府说，由于该湖位于岛屿之上，需要乘坐观光飞机或长时间乘船才能"一见芳容"， 这样很多人都负担不起。
粉红湖旅游公园经理玛丽·努南（Mary Noonan）说，在线图片和社交媒体的兴起误导了游客，让他们错认为可以开车到这个如诗如画的粉红湖。
位于中岛上的希利尔湖只能乘飞机或乘船到达，而粉红湖距离埃斯佩兰斯市中心只有10分钟的车程
“我们遇到过一些国际游客会在珀斯租一个房车，连夜开车来到这里，待上一夜，就为了看粉红湖，”她说。
“我们不得不告诉他们这里没有粉红湖。有的人会非常失望，还有的人会很生气。”
努南的生意就以这个著名的湖泊命名，而在该地区还有几商户以这个湖命名。
近年来，一些人为让该湖正式更名进行游说。
埃斯佩兰斯的粉红湖备受欢迎，附近的商家纷纷打起粉红湖的招牌
“我认为这会影响了埃斯佩兰斯郡的旅游业，因为我们打着粉红湖的招牌而粉红湖却不在我们这里，我认为这会有损埃斯佩兰斯郡的名声，”努南女士说。
来自埃斯佩兰斯郡的沃克说，给这个湖更名是一个“相当困难”的过程，“反倒是尝试做这个项目有可能会更容易”。
埃斯佩兰斯郡政府表示，如果该项目获得批准，可能需要数年的时间才能使该湖泊再次变成粉红色。
但在经历了十多年见不到光彩夺目的粉红色之后，努南说她愿意再等一等，等到迷人的粉红色再次回归。
“这对该地区、对每个人来说都是绝好的，会带来游客，”她说。
“[游客]会前往幸运湾（Lucky Bay），那里是个绝佳的景点，海滩上可以看到袋鼠。
“但粉红湖对这个地区来说就是一块吸金石，我坚信这一点。”
粉红湖旅游公园的玛丽·努南说，她必须应对客人的期望
