澳洲，在许多人的眼里是一个“天堂”般的存在，因为澳洲的穷人生活的比世界其他地方的穷人都要幸福——政府会为租不起房子的穷人安排廉租房并免去他们的水电费，甚至还有工作人员定期帮他们清洁房屋。
得益于澳洲完善的社会保障体系和合理的税收体系，澳洲的穷人和一般人在基本生活方面差异并不明显。虽然相较于英国而言，澳洲的社会阶级观念并不明显，但是不可否认的是，澳洲也是存在阶级的。
1、从“三阶”到“六阶”
许多人对社会阶层的认知仍然停留在20世纪，当时的社会学家提出了“三阶层”模式，将人分为工人阶级、中产阶级和上层阶级。但是随着社会的进步和经济水平的发展，社会中越来越多的“土豪”涌现出来，单纯的经济指标已经不能作为衡量一个人的社会阶级的唯一指标。
澳洲国立大学（Australian National University）的社会研究学家们发表了一份研究报告，他们用更多指标来界定人们的社会阶级，最终总结出了社会“六阶层”模式。
2、成为“上等人”的新要素：文化资本和社会资本
社会学家Jill Sheppard称，过去的20年里，人们根据“职业”和银行存款来衡量他们的社会阶层，这个方法虽然很简单，但是太过“粗暴”了。Sheppard博士表示，这种方法忽视了除了收入以外其他的更为复杂的社会因素——文化资本和社会资本。
(1) 文化资本：受教育者占明显优势
文化资本可以广义得理解为——你如何打发你的空闲时间。
如果你有一晚的空闲时间，你会选择在家看电视、刷Facebook，还是会去剧院看一场演出？
这些业余活动被列成表格，给调查者们选择，并对这些活动的受尊重程度进行打分，这些分数会作为教育、消费习惯和社会政治准入的一个指标。
教育，作为造成社会阶级流动性的关键因素之一，它为许多来自平民阶级的人提供了发展平台，使他们可以通过自己的努力向上层的阶级靠近。
来自布里斯班的原住民 Debbie说：“至今为止，从大学毕业是最让我感到自豪的时刻，我来自平民阶级，但是我现在拥有很多社会和文化资本，人们都尊重我。”
(2) 社会资本：交友圈至关总要
与文化资本类似，社会资本也是通过不同情况的受尊重程度来衡量的。
比如你的朋友圈都是从事什么职业的人？你从哪里来，你的父母的职业是什么？
Sheppard博士说，人们成长之路上的一些小事可能会对他的未来造成不可磨灭的影响，因此人们的社交活动和交友圈也被列为考量指标。
如果你的朋友和和你有着相同的业余活动，且这些活动的受尊重程度较低，那么你的整体评分也会随之下降。
3、澳洲社会的“六等人”
Sheppard博士称，这“六个阶层”可以更详尽的描绘澳洲社会的方方面面，且具有一定的代表性。
(1) 富裕阶层（Established affluent ）- 这是澳大利亚最接近贵族的一个阶层。他们的经济、社会和文化资本的综合得分在这六个阶层中是最高的。
(2) 新兴富裕阶层（Emerging affluent ）- 新兴富裕阶层的收入水平高于中产阶级收入水平，但值得关注的是，他们的“财富积累”（即资产和储蓄）都比较低。
(3) 中产阶层（Established middle ） - 与新工人阶层相比，中产阶层的全职就业率略低，但是中产阶层比起新工人阶层的社会地位更稳定和舒适。因为他们积累了更多的财富，他们也比新工人阶层在经济、社会资本上的分数来的高。
(4) 新工人阶层（New workers ） - 几乎一半的新工人- 他们的平均年龄自然较低一些，且有着全职工作。尽管这个阶层人士的职业相对受尊重程度略低于年长的工人，但他们在经济上却更成功，此外，他们在社会和文化资本得分与更高。
(5) 老龄化工人阶层（Ageing workers ） - 这个阶层的平均年龄最高（58岁），占总人口的14％。这个阶层中有很大一部分是领取养老保障金的退休人士。他们和不稳定的无产者阶层一样，很难找到就业机会。
(6) 不稳定的无产者阶层（The precariat ） - 这个阶层占了样本总数的13％。不稳定的无产者由澳大利亚最贫穷的公民组成。他们有着最低的家庭平均收入，很多人处于失业或领取政府社会福利津贴为生，他们的社会和文化资本得分最低。
4、看看您更符合哪个阶层呢？
研究人员发现，中产阶级以上的口味和特点如下：
-> 您从事低级管理或专业职业，如教师，社会工作者，护士，会计师或律师
-> 您拥有大量书籍（超过500本）
-> 您读过澳大利亚小说
-> 您喜欢现代艺术
-> 您喜欢参观博物馆或艺术画廊，而不是参加多人运动
-> 您喜欢参加音乐活动而不是看电视
-> 您拥有人文或社会科学类的研究生学位
工人阶级及以下的口味和特点如下:
-> 您从事机器操作员，公交车司机，劳工或工厂工人等常规，低级监督或技术工作
-> 您热爱乡村音乐
-> 您每周观看超过五个小时的电视节目
-> 您宁愿观看综艺节目而不是澳大利亚故事
-> 您在家里没有藏书或不喜爱参观艺术画廊或博物馆
-> 您从未听说过蒂姆温顿或杰克逊波洛克
-> 您有高中或不完整的高中学历
最后，虽然社会学者们将澳洲人的社会阶层分成了6个阶层，但是人心并没有被这道虚拟的标杆所分割，澳洲人并不会陷入“自我定义阶级”的囚笼。
与其他国家相比，澳洲不同阶级的人之间交往的障碍并不明显，看芭蕾舞剧的有钱人也会与爱看综艺的朋友去吃街边的美食……
人与人的交往并不是功利的，只要真诚相待，无论你来自什么阶层，都能在澳洲交到知心朋友。