联邦政府拟延长背包客等持打工度假签证者的留澳时间。（SBS图片）
为了帮助农民解决劳工短缺的问题，联邦政府计划延长背包客等持打工度假签证者的留澳时间。
据澳联社报道，在澳从事季节工的太平洋岛国鞠凯敏可以在澳多逗留3个月，而且某些国家的打工度假者年龄限制也放宽到了35岁。
背包客不再需要每6个月就换一次工作，而且如果从事更多的农活，留澳时间可比现在延长2倍。
总理莫瑞信（Scott Morrison）周一访问了昆州东南部某草莓农场，期间宣布了打工度假签证改革事宜。
他指出：“澳洲人来填补澳洲的工作是我的重中之重，但在不可能的时候，我们需要确保农民不会因为作物腐烂，尤其是草莓业，而蒙受损失。”
工党前座议员利希（Andrew Leigh）则批评政府的这一决定“鼠目寸光”。
上周公布的1份报告显示，约有三分之一的在澳背包客的时薪还不到12澳元，他们被欠薪的总额高达10亿澳元。
利希向天空新闻（Sky News）指出：“政府需要非常明确地说明如何处理这些事情，以及如何为澳洲人创造更多的农业工作机会。”
国家党早前曾希望推出新的农业签证，副总理、国家党领袖麦科马克（Michael McCormack）否认打工度假签证改革证明该党的计划已“胎死腹中”，并向澳联社称“要在收获季节推出特定的农业签证总是有难度的，但我们致力于确保能实施更多的永久性安排。”
“最终需要实现的是，能有工人在地里采摘水果、收割作物。”
“我们需要确保优秀工人能再来，这是所有农民都希望的。”
按照政府的新安排，过去1条强迫某些背包客必须在澳洲北部工作的条款也被撤销，取而代之的是允许背包客在澳洲各地更为广阔的地区工作。
数据显示，澳洲的农业经济在10年能价值增加了近一倍，达到了每年634亿澳元。去年来澳的背包客约有41.9万人，他们在澳洲乡村地区逗留140万晚，而且花销高达9.2亿澳元。
莫瑞信指出，这些在澳一边打工一边度假的背包客“他们在这里挣的钱，也在这里花了，这是重点。”
打工度假签证改革概览
持打工度假签证（417或462签证）者，从2019年中起，如果他们在澳的第2年在边远地区工作6个月，则留澳时间可从2年延长到3年。
持打工度假者如果希望获得第2年的留澳签证，仍需第1年至少在边远地区工作3个月。但持462签证者的工作地区选择更大了。目前他们仅能在澳洲北部工作，但今后则能在新州、昆州、维州及西澳的部分重要乡村地区、以及北领地、南澳和塔州的全境工作。此项改革的受益者需要从事农业工作，但在澳洲北部工作者，则仍可就职于旅游业及款待业。
部分国家的打工度假者的年龄从30岁放宽到35岁。
打工度假者为同一雇主工作的时间从现在的6个月延长到1年。
多个国家的462签证配额增加。
季节工计划改革概览
这是帮助太平洋岛国居民来澳从事某些工作的季节工计划。在雇主找不到本地劳工时，岛民可持416签证来澳最长9个月。目前部分国家公民的时长限制为6个月。
持季节工签证者支付的某些开支将降低。
改革后续影响
这些改革旨在解决澳洲乡村及边远地区的农场工短缺问题。
持签证者在当地消费，预计也将提升乡村经济。
签证配额概况
2017-18财年，当局签发了185,450份第1年及第2年417签证，签发了25,006份第1年及第2年462签证。
最大的417签证者来源国是英国、德国及法国，最大的462签证者来源国则是美国、中国及智利。
每年获季节工签证的岛民约6000人。
