美逾百名脑癌患者曾就读同一高中 致癌谜底浮现

近日，美国新泽西州一位男子揭开了一个医学谜团。之前，有一百多名被诊断出罕见癌症的患者发现，他们的共同点是都曾在伍德布里奇高中（Colonia High School）就读。但究竟是什么原因导致他们患癌却不得而知。

据“福克斯新闻网”（Foxnews）报导，1999年，当时年仅27岁的阿尔·卢皮亚诺（Al Lupiano）被诊断出患有一种“非常罕见的”、对他这个年龄的人来说异常巨大的脑瘤，叫做听神经瘤（Acoustic Neuroma，简称：AN）。2021年夏天，卢皮亚诺的妻子和其现已去世的妹妹，也在同一天被诊断出患有罕见的脑癌。

在一个脸书（Facebook）帖子中，卢皮亚诺解释说，他的妻子也被诊断出听神经肿瘤，他的妹妹也被诊断出患有癌症，而这种癌症的发病率为，每100万人中只有30人。自3月7日以来，卢皮亚诺一直在更新这个帖子。

卢皮亚诺说：“为他们进行诊断的神经科医生十分权威，被世界神经学会联合会（World Federation of Neurological Societies）认为是神经外科领域的全球领导者。他在自己的职业生涯中治疗或共同治疗了数以万计的脑瘤患者。这位医生相信，我和我的妻子可能是第一个有文献记载的、夫妻双方都患有听神经癌症的案例。两个瘤子大小大致相同，而且都在头部的同一侧……按照他的说法，发生这种情况的概率可能是十亿分之一”。

他还表示：“如果说，当他发现我们三个都在同一个社区长大时，他感到很担心，那就有点儿过于轻描淡写了。为什么？因为辐射就是导致脑肿瘤的、已被证明的主要原因之一。”

最终，卢皮亚诺在他自己、妻子和他的妹妹之间找到了一个有着共同联系的点：在20世纪90年代，他们都曾在新泽西州伍德布里奇镇（Woodbridge）科洛尼亚高中（Colonia High School）上学。

但在一开始，卢皮亚诺并不确定这所高中与自己的罕见脑癌有任何关联，直到他在脸书上请求其他曾在科洛尼亚高中就读的人联系他。到4月11日，他已经收到一百多名科洛尼亚高中的前学生的来信，他们也都被诊断出患有罕见癌症。

卢皮亚诺在他的脸书帖子中更新说：“周日，4月10日午夜，我记录了第100例原发性脑肿瘤患者。在我最糟糕的噩梦中，我从未想像过自己会了解到这一步。100个人的生活从此改变了；100个家庭被告知了这个可怕的消息；100个震惊、怀疑和被确诊的故事。我祈祷我们能找到答案⋯⋯（截至4月11日18:00，名单上共有102人）。”

在早些时候的一次更新中，卢皮亚诺透露说，一些向他报告自己患有脑癌的人“曾是该高中的老师和工作人员，他们并不住在科洛尼亚，只是在学校工作”。

经过卢皮亚诺等人的努力，谜团渐渐被解开。

占地28英亩的科洛尼亚高中建于1967年。在学校建成的这一年，在距离该校不到12英里（约合19公里），大约15分钟车程的地方，一家名为“米德尔塞克斯采样厂”（Middlesex Sampling Plant）的工厂被关闭。

据相关资料透露，在美国实施研发第一颗原子弹的“曼哈顿计划”期间，该工厂设施曾被用来粉碎、干燥、储存、包装和运输铀矿石。在1940年代到1967年之间，这个工厂接收了铀、钍和铍矿石进行加工。

根据美国陆军工程兵部（U.S. Army Corps of Engineers，简称：USACE）纽约分部的说法，该工厂曾是非洲铀矿石沥青铀矿的接收点。沥青铀矿被“进口用于美国早期的原子能计划，铀矿石在该工厂进行检测，然后运往其它地点进行加工”。

陆军工程兵部在其网站上解释说，在该工厂被关闭后，已经“按照当时的标准对之进行了净化”，不过，很显然，“净化过程中忽略了多年来被风和雨散布到周围地区的残留放射性物质。”

据“聚焦新泽西”（NJ Spotlight）网站报导，有可能在1967年建设学校期间，这些受到放射性污染的土壤被卡车运到了正在兴建中的科洛尼亚高中。导致长时间暴露在辐射之下的学生和员工患上癌症。