在一个寒冷的周三晚上,几十名虔诚的基督徒聚集在悉尼西部的Seasoon长老会教堂里面。
在这个韩国人聚会里面,他们唱歌和祈祷了一个小时,整个过程都是用他们的母语进行的。
这个想象越来越常见了,反映了澳洲各地基督教礼拜的变化。
从用不同语言进行弥撒到工作日的天主教礼拜,到教堂的人说在传统的白人聚会上多元文化的趋势会越来越明显。
在Chatswood的Our Lady of Dolours 天主教堂里, 40年前从香港移民到澳洲的Rose Wu说看到自己做礼拜的地方出现越来越多不同的人会感到很高兴。
Wu女士告诉SBS新闻说: “我看到了这些熟悉的面孔,我们在这里都是互相帮助的。”
最新的人口普查显示很多澳洲人都不信教。
但Our Lady of Dolours的神父Jim Mckeon说亚洲家庭使他的基督教教区传统得以继续。
他说: “原因有两个方面,第一是移民,但第一代移民基本上都对他们的宗教和家庭文化观念很看重。”
“如果你是中国、菲律宾、越南或者韩国来的天主教教徒,那么很可能你会定期来教堂。”
一份最近的全国教会生活(National Church Life)问卷调查发现大部分到教堂的人是50岁以下的华人。
莫纳什大学的社会学名誉退休教授Gary Bouma告诉SBS新闻说虽然人口普查数据显示大部分新华人移民说自己没有宗教信仰,但三分之一的亚洲移民认为自己是基督徒。
他告诉SBS新闻说: “澳洲宗教架构一直是移民的产物,谁会来,谁会抵达。”
Bouma说很多移民通过去教堂从而找到了社区感和归属感。
Fie Marino牧师在新州和首都领地的联合教会(Uniting Church)与不同的多元文化小组工作,包括太平洋岛国人、韩国人和华人。
Marino先生说老一辈的教徒看到更多不同文化背景的人参加弥撒应该会感到鼓舞。
Marino先生说: “对于将来的教会会是一个激动人心的时代。面貌会与现在不一样, 差别会很大,并且在澳洲会有另外一番风味。”