每年的3月底到4月初，1100万拥有私人医保的澳人就会收到保费上涨的通知。
保费将从4月1日起平均上调3.95%，并随保险公司和产品的不同而有所不同。这一增幅比前几年有所下降，但仍高于工资增幅，让消费者怀疑他们是否应该放弃或降档以节省开支。
为什么要买私保？
澳洲拥有全民医疗体系Medicare。所有人都可以享受医疗，这其中的一部分经费是通过对我们的工资征收2%的税（即Medicare税）筹集的。全民医疗有很多好处，享受全科家庭医生的服务和去公立医院看病只是其中一部分。
联邦政府鼓励澳人购买私人医保。
约45.8%的澳人拥有私人医疗保险，相比1999年的31%有所上升。
澳人购买私人医保的理由各异。对有些人来说，通过买私保来避免缴纳Medicare附加税是符合经济利益的。
其他人选择私保是为了避免在择期治疗（主要是手术）上等待太长时间。还有的人买私保是希望能自主选择专家或医院，或者有私人病房，更好的伙食和更完善的设施。
一些人认为，私人医保能让他们获得更好的私人医疗服务。许多人担心他们在公共系统得不到他们所需的服务。
等待时间比公立系统短
全民医疗系统是让最需要临床治疗的人获得其需要的服务。
大多数紧急治疗都是由公立医院提供的。这种情况不同于“非紧急”或择期手术，患者被鼓励使用他们的私人医保，主要是因为这类手术在公立医院要等较长时间。
公立医院的择期手术等待时间会因病人是持有私保还是公保而有所不同。2015-16年，使用公共医保的病人的中位等待时间是42天，使用私人医保的病人的等待时间是20天，自费治疗的患者的等待时间是16天。
不过，要记住，等待时间也会因临床治疗的紧迫性而有所不同。2016-17年，新州98%的使用公保的病人都在临床推荐时间范围内被接纳。
此外，等待时间也因手术类型而异。在2015-16年，使用公保的心脏外科手术患者的平均等待时间为18天，其他所有患者为16天。相比之下，需要接受全膝关节置换术的公保患者的中位等待时间是203天，而其他所有患者只需等待67天。
选择的问题
能够自主选择医保商是人们购买私人医保的一个主要原因。
这些年来，政府和私人医保公司一直在提倡消费者在所接受的服务上应该有丰富的选择这一观念，而且取得了巨大成功。现在，很多消费者认为，选择多多益善，而私人医保就是“选择的推动者”。
是人们真的有选择吗？选择并不是平均分配的，不是每个拥有私人医保的人都能得到他们想要的选择。
最近的一个例子是，保险商Bupa宣布，从8月1日起，客户在与公司没有特殊关系的私人医院看病将面临更高的自付费用，一些手术会被排除在保单之外。
如果你决定继续买私人医保，那么要确保你的保险是适合你的最划算产品。你要货比三家，选择符合你需求的保险。你可以先从登陆澳洲政府的网站PrivateHealth.gov.au或Choice Health Insurance Finder着手。
（本文译自abc.net.au Sophie Lewis文）
